자바와 같은 oop언어에서 레퍼런스변수와 멤버변수, 메쏘드를 .을 이용하여 구분해주는 것과 같이
php에서는 .이 문자열을 연결해주는 연산자로 되어 있기 때문에 ->로 같은 기능을 하도록 약속한 것이지요.

->는 앞에서 말한 그냥 분리해주는 기능밖에 없습니다. 정말 알아 두어야 할 것은 php로 oop을 하는 것이지요. 자바만큼의 기능을 제공하지는 않지만 클래스, 상속, 그리고 내부 참조등을 지원하므로 기능을 활용하는데는 무리가 없을 것입니다.

객체 지향 프로그래밍의 방법을 잠깐 코드로 쓰면 아래와 같지요.

<?
class obj{
var $b;
function add($n){
$this->$b=$n;
}
}
$a = new obj;
$a->add("abc");
echo $a->$b;
?>

결과는 abc가 나오겠지요..