최신버전은 php 5.3 이상이어야합니다.  서버의 php 사양이 적합한지 보시고

아니면, 사용하시는 애드온,모듈,스킨,레이아웃 등에 따라서 호환이 안 되면 백지가 나올 수 있어요

이래저래 힘들면, 제작의뢰 맡기시는게 가장 확실할거예요

일단 백업하고

1.5버전 업데이트하고 이상유무 파악 후

백업하고

1.7버전 업데이트하고

백업하고

1.8을 설치하는 게 어떨까 싶습니다. 

시간이 조금 걸려도 하나씩 잡아 가는게 좋을듯 싶네요.