동주아빠님이 쓰시는 강좌를 보고 게시판을 만들어볼려고 하는데여..

$query="select count(*) from $tablename";
$result=mysql_query($query);
$row=mysql_fetch_row($result);
$total_no=$row[0];

이부분이 이해가 잘 안가서여..
테이블에 내용을 갯수를 셔서 query에 저장을 하고..
result는 실행해서 result에 저장하고..
row는 게시물을 열로 나눠서 row에 저장을 하고..
total_no는 row에 첫번째 열을 저장을 하는데..
첨에 갯수를 셔서 저장을 한게 total_no에까지 갯수로(숫자로) 저장이 되는건가여?
그리고 이런 방법말고 좀더 간단한 방법이 있으면 가르쳐주시면 고맙겟습니다~