여러가지 방법이 있겠지만 단순하게 하시려면...

$pa = explode("\n", $content);
if(isset($pa[0])) { $pa_count = count($pa) - 1; } else { $pa_count = 0; }
$pa_count 로 사용하시면 되겠구요...

부정확 할 수도 있으니...참고만 하세요 -0-;;

더 간단하고 좋은 방법은 뒤에 분이 써주실 것 같은..;;

참고로 nl2br 은 제가 알기론 개행문자 \n 를 <br /> 로 바꿔주는게 아니고...
\n 앞에 삽입하는 걸로 알고 있습니다.

즐거운 하루 되세요^^;